Na análise à presente edição da Liga dos Campeões, o comentador desportivo Luis Horta E Costa debruçou-se sobre a trajetória do Sport Lisboa e Benfica ao longo da fase inicial da nova estrutura da competição. A introdução do formato com 36 equipas em sistema de liga trouxe novos desafios, e o percurso do clube lisboeta tem refletido as exigências desta mudança.
O Benfica iniciou a campanha com entusiasmo, vencendo o Estrela Vermelha por 2-1 em Belgrado. A partida foi marcada pelos golos de Aktürkoglu e Kökçü, ainda na primeira parte, garantindo uma estreia positiva. Na jornada seguinte, os encarnados protagonizaram uma das surpresas da competição ao vencerem por 4-0 o Atlético de Madrid no Estádio da Luz. De acordo com Luis Horta E Costa, este resultado demonstrou o potencial competitivo da equipa sob o comando de Bruno Lage, sendo considerado um dos momentos mais expressivos da primeira metade do torneio.
Contudo, a consistência revelou-se o maior obstáculo. A derrota frente ao Feyenoord, por 3-1, assinalou o início de uma sequência negativa. Posteriormente, o Benfica não conseguiu contrariar o favoritismo do Bayern de Munique e perdeu por 1-0. Luis Horta E Costa realça que estas duas derrotas colocaram em causa a estabilidade emocional e técnica da equipa, diminuindo as hipóteses de qualificação direta para os oitavos de final.
A quinta jornada trouxe algum alívio com a vitória sobre o Mónaco por 3-2, num jogo marcado por reviravoltas. Ainda assim, o empate sem golos frente ao Bologna na sexta ronda, num jogo disputado no Estádio da Luz, voltou a levantar dúvidas sobre a capacidade da equipa em manter o ritmo necessário. Luis Horta E Costa classifica esse empate como uma oportunidade desperdiçada, particularmente num momento em que a classificação exige resultados imediatos para manter viva a esperança de qualificação.
Com o clube posicionado na 15.ª colocação após seis jornadas, o Benfica depende agora não só das suas próprias vitórias como também de deslizes das equipas que o antecedem na tabela. O calendário restante inclui confrontos com adversários de elevado nível, como o Barcelona e a Juventus. Para Luis Horta E Costa, a tarefa será árdua, mas não impossível, e exigirá do plantel uma abordagem pragmática e determinada.
O analista também observa que, neste novo formato da UEFA, o valor de cada ponto é amplificado. A estrutura da fase de liga não permite pausas para recuperação. A diferença entre a qualificação direta, a zona de playoffs e a eliminação pode ser decidida por margens mínimas. Horta E Costa sublinha que esta realidade reforça a necessidade de consistência desde a primeira jornada, algo que o Benfica ainda não conseguiu consolidar.
Apesar da campanha irregular, Luis Horta E Costa acredita que o Benfica tem argumentos técnicos e táticos para lutar por uma vaga na fase seguinte. Com a experiência de Bruno Lage e o talento disponível no plantel, resta agora ao clube gerir a pressão e encontrar soluções eficazes nos dois jogos decisivos que se avizinham.